Inspiratiesessie Sociale Voedseltuinen in Meppel biedt waardevolle inzichten voor gemeenten en initiatiefnemers

In het karakteristieke Zuiveringslokaal van De Gasfabriek kwamen gisteren ruim twintig vertegenwoordigers van gemeenten, maatschappelijke organisaties, initiatiefnemers en andere betrokken professionals samen voor een informatiemiddag over Sociale Voedseltuinen. De bijeenkomst werd georganiseerd door Sociale Voedseltuinen Nederland (SVNL).

De deelnemers kwamen uit Drenthe, Friesland, Overijssel en Groningen, met vertegenwoordiging van o.a. gemeenten, gebiedsteams, welzijnsorganisaties, voedselinitiatieven en lokale projectgroepen. De groep bestond uit medewerkers uit het sociaal domein, gebiedsregisseurs, welzijnsprofessionals, initiatiefnemers en beleidsmakers. Deze brede vertegenwoordiging onderstreepte opnieuw de groeiende belangstelling voor een aanpak die sociale doelen verbindt aan gezond, lokaal en betaalbaar voedsel.

De middag startte met een presentatie van Loraine Westerneng, die helder uiteen zette wat een Sociale Voedseltuin onderscheidt van reguliere tuininitiatieven. Een Sociale Voedseltuin draagt structureel bij aan maatschappelijke doelen zoals het tegengaan van ongelijkheid, het bevorderen van participatie en het versterken van gezondheid. De tuinen werken natuur-inclusief, voorzien minimaal 50 huishoudens van voedsel en doen dit in nauwe samenwerking met gemeenten en lokale organisaties. Ook de kracht van zelfoogsten kwam uitgebreid aan bod, zoals voedseleducatie, vitaliteit, biodiversiteit en het versterken van een duurzaam voedselsysteem.

Daarna deelden Loraine Westerneng (Stichting Sociaal en Vitaal) en Erna van der Werff (Sociale Voedseltuinen Leeuwarden) hun praktijkervaringen. Loraine liet zien hoe in Nieuwehorne inmiddels ruim 300 gezinnen worden bereikt, terwijl Erna toelichtte hoe in Leeuwarden Oost wordt samengewerkt met wijkcentra, sociale organisaties en onderwijs.

Naast inspiratie bood de middag ook concrete handvatten voor deelnemers die zelf met een voedseltuin aan de slag willen. SVNL besprak het volledige stappenplan: van het formuleren van maatschappelijke impact en het opbouwen van een sterk kernteam, tot het voeren van constructief overleg met gemeenten, het kiezen van een geschikte locatie, het onderzoeken van de lokale behoefte en het organiseren van passende financiering via gemeente, fondsen en partners. Tot slot kwam het belang van een passende organisatievorm en professionele borging aan bod.

Deze aanpak biedt initiatiefnemers een solide basis en wordt inmiddels in meerdere provincies succesvol toegepast.

SVNL organiseert de komende maanden aanvullende regionale sessies om gemeenten, initiatiefnemers en maatschappelijke partners verder te ondersteunen. Het gezamenlijke doel: in 2027 ten minste 30 Sociale Voedseltuinen realiseren.